コラム KAZU'S VIEW

2012年12月

タイのプーケットで見た蛇の意味

12月2日から5日までタイのプーケットに出かけた.APIEMS2012の理事会参加が主目的であった.プーケット国際空港につくと2人の元留学生が迎えに来てくれていた.この2人は平成22年1月から3ヶ月間,タイのKing Mongkut's University of Technologyから特別研究生として私の研究室に滞在し,物流関係の研究活動を行った.この大学からはその後も女子学生を1名,研究生として受入れた.

2人の学生の案内で観光ドライブに出かけた.ビッグブッダ（タイ語ではプラ・プッタミングモンコン）という,高さ45m,幅25mの大理石作りの巨大な大仏像を見に出かけた.小高い山の頂上にその大仏は建立中（コンリュウチュウ）で,5年後に完成するということだった.建設費用は基本的に寄付によって賄（マカナ）われているとの説明であった.鎌倉の大仏のように中に人が入れる構造になっているらしい.大仏の近くでは大理石の切れ端が販売されており,それに自分の名前やメッセージを書くと,その切れ端が大仏の一部になると聞いて,3人で思い出として書き込んだ.また,大仏の台座の傍（カタワラ）には高さ5m程の黄金の仏像があり,その台座には7つの頭を持つ大蛇がとぐろを巻いていた.シャロン寺院（ワット・チャロン）も訪れたが,そこでも蛇のモチーフがあちこちにあった.タイでは蛇は幸運と富の象徴であると留学生から説明を受けた.日本の八岐大蛇（ヤマタノオロチ）を思い出した.しかし,八岐大蛇は頭が八つである.この数字の違いは何なのか？ラッキー7（セブン）や末広がりの8など,数字のイメージはどちらも良い意味を持っている.

ドライブの帰りに,日没を眺められるレストランで夕食を取りながら,将来について熱く語りあった.その会話の中で,私には日没が1日の穏やかな終わりを意味するイメージに写ったが,留学生の2人には新たな明日に続く,明るい継続へのイメージに写っているように会話の内容から連想した.彼らの頼もしさを心強く受け止めると共に,彼らとの距離感に少し,寂しさも横切った.

私の辰年は,還暦を過ぎて,最初の1年であった.第二の人生の事始めの年に,長男の結婚,家内の入院,真珠婚（シンジュコン）式,そして初めての自宅改修工事と家庭・家族に関わる出来事が多くあった.そして,年末にプーケットで南国の夕日と留学生の熱い心を感ずることが出来た.その時出会った蛇は幸運と富のシンボルであった.ここでの富は単に経済的な豊かさだけではなく,心の豊かさ,物の豊かさを意味すると思う.来年は巳（ミ）年である.来る新年が幸運と富をもたらす年であることを心から願う.
以上
平成24年12月